Bydelene i Rio har forskjeller i bylandskap, stemning og velstand. De fleste bydeler i Rio ligger nær en strand.
Den største turiststrømmen i Rio er i Copacabana, mens lokalbefolkningen ofte foretrekker hippe Ipanema. Santa Teresa ligger i høyden, og er et av få nabolag i Rio uten noen strand. Det finnes flest kulturhistoriske severdigheter i Centro.
Velstående Leblon har de flotteste restaurantene, og Lagoa med stor innsjø har mange aktivitetstilbud. De største kjøpesentrene i Rio ligger i eksklusive Barra da Tijuca. Dra til Lapa for musikkopplevelser, Flamengo og Catete for parkliv, Arpoador for surfing, og Botafogo for et praktisk tilholdssted under karneval.
Adkomst
Nabolagene i Rio er godt forbundet av flere typer busser og et T-banenett (Metro), med svært billige billettpriser.